Qu’est-ce qu’un urbaniste ? Quelles sont les missions qu’il effectue ? Quelles sont ses compétences ? Quelles sont ses pratiques dans une société en perpétuelle évolution ?

À ces questions, il n’est pas toujours aisé de répondre tant les problématiques auxquelles ces professionnels doivent répondre sont diversifiées, tant les champs d’exercices sont variés dans des mondes de plus en plus complexes.

Il est cependant fondamental d’affirmer ici que la finalité de l’urbanisme est d’agir pour la qualité du cadre de vie et le bien être des habitants et des usagers des villes et des villages. De même l’essence même de l’urbanisme est de créer et d’assurer les bonnes conditions pour le fonctionnement et le développement des agents économiques et des entreprises.

L’action de l’urbaniste doit aussi intégrer les principes de protection de l’environnement et des équilibres écologiques. Son action doit être inspirée par toutes ces valeurs. Elle n’est pas là pour répondre à des injonctions dogmatiques ni technocratiques.

Les images professionnelles que renvoient les urbanistes sont diverses et ont évoluées avec le temps:

• Homme d’études, il analyse les processus urbains afin de proposer des stratégies d’aménagement ou de développement, dans toutes leurs dimensions socio-économiques, spatiales et temporelles ;
• Homme de l’art, il propose des dispositifs permettant l’organisation des espaces urbains ;
• Homme d’exécution, il met en œuvre les processus opérationnels pour réaliser les opérations d’aménagement ;
• Homme de gestion, il gère les actes et les procédures des initiatives publiques et privées qui contribuent directement ou indirectement à la formation et au développement des villes et des villages.

Ces images communément admises renvoient souvent à un foisonnement d’activités professionnelles qui ne permet pas toujours de faire la distinction entre l’urbaniste et tous les autres professionnels qui interagissent sur l’espace urbain et sur son fonctionnement. L’objet de ce référentiel est donc de préciser les missions de l’urbaniste afin d’assoir sa qualification. Celle-ci a pour rôle de mettre en évidence ses compétences et ses savoir-faire, et par là-même d’offrir des garanties de professionnalisme à tous ceux qui ont recours à ces professionnels.

Ce référentiel s’efforce d’apporter un éclairage cohérent sur ce qui relève du ou des métiers de l’urbaniste et de regrouper ses différentes missions par domaines d’activité correspondants aux grands champs disciplinaires agissant dans l’aménagement et la gestion des espaces urbains.

Les missions regroupées en domaines sont la base de la qualification des personnes. Cependant l’OPQU attribue aussi une qualification aux structures agissant au sein du marché concurrentiel. Les structures sont alors qualifiées selon des types de prestations.

Aussi ce référentiel s’efforce-il aussi de préciser les concordances ou les convergences entre les missions des personnes et les prestations des bureaux d’études ou autres structures opérant dans le champ du marché des études.

Soulignons que le développement de l’urbain s’est fortement intensifié depuis la seconde guerre mondiale et que son accompagnement s’est beaucoup complexifié et diversifié. Aussi le rôle des urbanistes n’a cessé d’évoluer. La nature transversale et interdisciplinaire nécessaire au traitement des problèmes urbains doit ici être soulignée.

Face à ces mutations, le métier des urbanistes, apparaît sous de nouvelles lumières. Il est consolidé et enrichi par de nouvelles missions qui sont en évolution pour répondre aux préoccupations sociales et économiques de nos sociétés.

Dimensionner, localiser, agencer les activités humaines dans l’espace géographique constituent l’activité traditionnelle et historique de l’urbanisme. Cependant, la préservation de l’équilibre écologique et les préoccupations environnementales, la prise en compte des attentes des citoyens et des besoins des entreprises, la pluralité des lieux de décision et de projets, les exigences accrues de concertation ou de communication, renouvellent les savoir-faire traditionnels de l’urbanisme. En bref, c’est cette nécessité d’assurer une plus grande concordance entre la définition des orientations liées à l’occupation des sols et à la nature des usages possibles, et les réalisations circonscrites et à court terme, qui génère de nouveaux champs d’intervention et de nouvelles compétences pour les urbanistes.

Telles sont les ambitions de la mise à jour de cette nouvelle version du Référentiel-métier de l’OPQU que de s’adapter à ces évolutions et ces diversifications professionnelles.

Référentiel OPQU 2025 (ouvrir)